Organisation für islamische Kultur und Beziehungen Spektrum Iran 0934-358X 39 1 2026 01 01 Path dependency theory and Iran's 1962 land reforms: How initial goals shaped the current situation Pfadabhängigkeitstheorie und die iranische Bodenreform von 1962: Wie ursprüngliche Ziele die gegenwärtige Situation prägten 303 329 248469 10.22034/spektrum.2026.535645.1037 DE Hamid Shamsodin Doktorand, Fakultät für Literatur, Universität Velayat, Iran 0009-0002-0075-8252 Jahangir Karami Professor, Abteilung für Russistik, Fakultät für Weltstudien, Universität Teheran, Teheran, Iran Mehdi Mehdi Außerplanmäßiger Professor, Abteilung für Iranische Studien, Fakultät für Weltstudien, Universität Teheran, Iran Journal Article 2025 11 01 When the Pahlavi regime launched its land reform program in 1962 as the centerpiece of the White Revolution, the official narrative promised a transformation of Iranian society through equitable land distribution, social justice, increased agricultural productivity, and improved living conditions for rural communities. Decades later, however, the outcomes present a different picture. This article examines how and why the reforms diverged from their original objectives and became increasingly resistant to change. Using path dependency as an analytical framework, the study draws on archival records, government reports, and scholarly literature to trace the mechanisms that placed agricultural policy on a trajectory from which it could not easily deviate. The findings indicate that, despite the developmental rhetoric surrounding the reforms, they were never fully implemented as intended. Political considerations shaped the process from the outset, while rising oil revenues, ineffective policies, and the growing influence of interest groups with a stake in maintaining the status quo reinforced the established trajectory over time. The 1979 Revolution, the Iran–Iraq War, and prolonged economic sanctions further reinforced this path, making fundamental changes to agricultural policy increasingly costly and politically difficult. What began as a transformative political choice, shaped by both Cold War geopolitics and domestic political objectives, gradually became an institutional constraint on subsequent policy change. The resulting outcomes diverged substantially from the original development objectives. By illuminating this process, the article contributes to an understanding of the political economy of reform in resource-dependent states and provides an analytical framework that may be applicable to the study of other institutional trajectories in modern Iran. Als das Pahlavi-Regime 1962 sein Bodenreformprogramm als Kernstück der Weißen Revolution startete, versprach die offizielle Erzählung eine tiefgreifende Transformation der iranischen Gesellschaft: gerechte Landverteilung, soziale Gerechtigkeit, höhere landwirtschaftliche Produktivität und bessere Lebensbedingungen für die ländliche Bevölkerung. Jahrzehnte später zeichnet die Realität ein anderes Bild. Dieser Artikel fragt, wie und warum die Reformen so weit von ihrem ursprünglichen Kurs abdrifteten und warum sie sich heute so resistent gegenüber Veränderungen zeigen. Mit der Pfadabhängigkeit als analytischem Rahmenwerk stützt sich die Studie auf Archivmaterialien, Regierungsberichte und wissenschaftliche Literatur, um die Mechanismen nachzuzeichnen, die die Agrarpolitik auf eine Bahn drängten, von der sie nur schwer abweichen konnte. Die Befunde zeigen, dass die Reformen trotz der entwicklungsorientierten Rhetorik nie vollständig wie beabsichtigt umgesetzt wurden. Von Anfang an prägten politische Kalküle den Prozess, und im Laufe der Zeit verstärkten steigende Öleinnahmen, fehlgeleitete Politiken und die wachsende Macht von Interessengruppen, die am Status quo hingen, den einmal eingeschlagenen Pfad. Die Revolution von 1979, der Krieg mit dem Irak und anhaltende Wirtschaftssanktionen vertieften die Blockade zusätzlich und machten jede grundlegende Agrarreform zunehmend teurer und politisch undurchführbar. Was als transformative politische Entscheidung begann – geprägt von den Geopolitik des Kalten Krieges ebenso wie von innenpolitischen Ambitionen – verhärtete sich allmählich zu einem institutionellen Korsett. Die Ergebnisse haben wenig Ähnlichkeit mit der ursprünglichen Entwicklungsperspektive. Indem der Artikel diesen Prozess beleuchtet, trägt er zum Verständnis der politischen Ökonomie von Reformen in rohstoffabhängigen Staaten bei und bietet einen Rahmen, der auf die Analyse anderer institutioneller Entwicklungen im modernen Iran übertragen werden kann. https://www.spektrumiran.com/article_248469_eb93ce46c07e67809e31a3581069eebb.pdf